-
トピック
-
宝石商トラバサミはネオデビモンだ。種族特有のマスクではなく、十字の意匠が施された下級天使の兜で顔を隠している。
だからというか、トラバサミは気ままな自由人、いや、自由デジモンだ。何せ、己の意志を誰に操られる事も無いのだから。
そうでなければ、この悪魔が。人の世界で宝石を売っていられる筈も無い。
宝石商トラバサミには相棒がいる。アンデッド型のスカルグレイモン。トラバサミの足であり、用心棒であり、そして店そのものだ。
客が来なければ日がな一日、トラバサミは屋根にもならないあばら骨を見上げて寝転がっている。そんなトラバサミの怠慢を許す程度には、このスカルグレイモンは珍しく、非常に大人しい個体である。
スカルグレイモンの名前は、ホープといった。
ホープの見事な一本角には古ぼけたトランクが引っかかっていて、その中身は宝石商トラバサミの売り物の全てであり、その外身は宝石商トラバサミの店がそこにある証、すなわち看板なのである。
＊
「おや、いらっしゃい。珍しい事もあるモンでさぁ、まさか客がお越しになるとは。
まあ、半分道楽みたいな商売ですからな。魔王の時勢ならいざ知らず、宝石って奴ぁ我々デジタルモンスターにとっちゃ大して価値のあるモノでもありませんので。
それでも、かつては王の御機嫌を取るべく各所のデジモン達が、汗水鼻水垂らして必死に掻き集めた逸品ばかりです故、捨ててしまうのも忍びない。なのでこうして、少しでも価値の解るニンゲン様々方に是非とも手に取っていただこうと、そういう寸法で始めた商売なんでさぁ。
うん？ あっしが魔王と直接宝石を取引していたのか、ですかい？
ええ、ええ。よく存じておりますよ、かの魔王は、これ以上無い太客でしたから。
あっしだけじゃない、あの頃魔王の隆盛に乗じて“宝石商”を名乗り出したデジモンは、多かれ少なかれ、魔王からお零れを頂戴しておりやした。
何せ魔王は、強欲の業を背負っておりましたからな。
何でもかんでも欲しがりやしたよ。極端な例ですが、気に入りさえすりゃあそれはもう、路傍の石にだろうが大枚をはたく始末でした。世間じゃ宝石狂いなんて称されちゃおりましたが、鉱石狂い、と呼んだ方が、いささかしっくりくるやもしれませんな。
ま、そんなこんなで、流行ったんでさぁ。
魔王の恩恵に預かろうと、魔王のお眼鏡に適うぴかぴかの石ころ探し出すのが。
何て事ぁ無い、あっしもその内の１体だというだけの話です。
しかしお客さん、ウチはそん中でもモノは良い方ですよ。
ここだけの話ですがね。魔王亡き後、王の城から幾つか“お預かり”してきたんでさぁ。
はは、そんな顔なさんな、盗品なんぞじゃありゃしやせん。
言ったでしょう、忍びないと。なまじ宝石商など始めてしまったばっかりに、解っちまうんでさぁアレらの価値が。
廃墟化した城で埃に埋もれるならまだマシな方。天使の跡継ぎ共に堕落の引き金と打ち壊されでもしたら……そりゃあ、あんまりじゃあありやせんか。
なので、あっしがやっている事は引き継ぎ作業。ボランティア。リユース？ リデュース？ リサイクル？ 何れにせよ、所謂えすでーじーずという奴でさぁ。ニンゲンの方々のお好きな概念と聞いておりやすよ。大事にしてくださる新たな持ち主に、ちょっとした手数料だけいただいて、魔王の蒐集品をお渡ししている次第なのでごぜぇやす。
あ、それとも何です。宝石の謂れをお疑いか。
失礼な。正真正銘、魔王自慢の蒐集品……と、いくら御託を並べたところで疑いは晴れますまい。
あんさんの目利きで判断してもらう他ありませんなぁ。
ま、宝石とはそういうモノでさぁ。結局のところ、値札云々の話では無く、買い手が欲しいと納得したモノでなければダイヤも石炭も同じ事。宝石の価値は、求めた者が決めるのです。……値段はあっしが決めますが。
何にせよ、ひと目だけでも、ご覧になってお行きなされ。
あっしの店に足を運ぶぐらいだ。あんさん相当お暇でしょう。あっしも同じくらい暇なんです。
真偽の審議の材料に、宝石にまつわる昔話も聞かせて差し上げましょう。
何せ魔王の蒐集品。見た目の善し悪しだけでなく、辿った命運も数奇なものなのでごぜぇやす。
聞いて損はさせませんよ。あっしも商売人の端くれです故。
……よござんしょ。
ホープや、トランクを降ろしておくれ。
それでは、時にお客さん。こちらの暦は、どの月を指しておりましたかな？
５月。でしたら、コイツのお話をいたしやしょう。
お客さん。『オズの魔法使い』という御伽噺は、ご存知ですかな？
＊
のどかな田舎町の話でさあ。１体のノヘモンがおりやした。
ノヘモンってえのは……厳密には違えんですが、一旦、案山子のデジモンと紹介しておきやしょう。
喋って動く案山子。それも、大法螺吹きの案山子でさぁ。
中でもソイツには定番の法螺話があって、なんでも、そのノヘモンはかつて世界を――そう、希望の勇者よりも前の時代に――救ったニンゲンのパートナーだったとの事で。
そのニンゲンというのが大層な知恵者、所謂賢者というヤツでして、当時の悪党を懲らしめて後、疲弊したデジモン達が落ち着くためのまちづくりにまで手を貸したんだと。
やがて街が大きく育ち、都と呼べる規模になった頃、安心した賢者はパートナーであるノヘモンに、己の知識を含めた全てを託し、デジタルワールドを去りましたとさ。
残されたノヘモンは都の長。即ち王として君臨していた時代があったんだと。そんな話を飽きもせず、繰り返し繰り返しやるんでさぁ。
そう。『オズの魔法使い』。
――エメラルドの都の主オズは、案山子に糠と針を詰めた脳を授け、終いには都の統治を任せた。
デジタルワールドでもいくらか知られている話です。だからだぁれも、ノヘモンの話を真に受けるモンなんざぁ居なかった。「きっと『オズの魔法使い』の記録データがデジコアに紛れ込んだんだろう」と。
本当に王だと言うのなら、そんな田舎町に居る筈もありゃしやせんからね。
とはいえノヘモンと言えば口から先に進化したようなデジモンだ。なかなかどうして、語り自体は面白い。
日が暮れれば皆して酒場に集い、ノヘモンの法螺話に耳を傾けた。
闇の魔術に手を染めた末、デジモンですら無い異形の怪物と化したウィッチモンを呪いから解放するための旅路。
賢者を強襲したレイヴモンとの死闘。
旅の仲間、ローダーレオモン。……ブリキ人形と臆病な獅子を兼任しているようなチョイスですなぁ。
そして、オズの治めた国と同じように、全てが無機質な緑で彩られたエメラルドの都。
ノヘモンの紡ぐ物語は。
物語を紡ぐノヘモンは。
住民達に大層愛されていたようでごぜえやす。
そんな折でした、魔王・宝石狂いが台頭し始めたのは。
のどかな田舎町。一帯に広がる肉畑以上の宝物なんぞありゃしやせん。
にもかかわらず、魔王の配下の１体が、そんななんでも無い町に目を付けた。
何て事ぁ無いんです。ノヘモンがなまじ面白可笑しく“エメラルドの都”なんて地の話をするものだから、いよいよ真に受ける阿呆が現れた。それがたまたま、魔王の手先だったというだけなんでさぁ。
かの町の住民達は、「都」と呼称したくなる規模のエメラルドの鉱脈を隠している、と。
とんとおかしな話でしょう。あっしも事のついでと一度足を運んだ事がありやすが、緑のモノなんて、森と草っ原しかありゃしやせんでした。
けれども思い込んじまった以上は、もはやだぁれにも止められやせん。
そいつがまかり通る程度には、魔王は常々宝石を探し求めていたんですから。
大法螺吹きとは言ってもね。ノヘモンもまた、町を、町の住民達を愛しておりやした。
責任を感じたんでしょうなあ。
「どうせ何も無い町だ。荒らされたって痛手すら無い。命以外は何でもかんでもくれてやろう」と、皆々揃って町から逃げ出した筈なのに。気付けばノヘモン１体だけが、一団の中から姿を消していたのです。
どこに行ったのかと言いますと、ええ、迫り来る魔王軍小隊の前に。無謀にも単騎、躍り出たのでさぁ。
ノヘモンは死にやしたよ。
だがタダでは死ななんだ。
多勢に無勢もなんのその。あれこそ獅子に例えられるべき奮迅の戦いぶり！
まこと美事なものでした。いやまあ、実際に見た訳じゃ無えのですが、様子は幾度となく伺いましたので。
ノヘモンは種族として弓矢の達人なんですが、かのノヘモンは戦い方そのものが突出しておったとの話です。
ありとあらゆる遮蔽物を死角という死角に変え、予備の身体、ようするに案山子を次から次へと繰り出して、たった１体で魔王の軍勢と渡り合ったんだと。
ええ、ええ。厳密には違うと言ったでしょう。ノヘモンは、案山子を操る、念力使いの鴉人形のデジモンなんです。
案山子に弓を引かせるだけじゃあありゃしやせん。念力使いですからね、案山子の操作だけじゃなく、矢の軌道は縦横無尽、一度放ったそれらの回収もなんのその。射るものが無くなれば、石の雨霰を降らせての徹底抗戦。その上で、肝心のデジコア、ニンゲンで言うところの心臓を持つ本体の鴉人形は、矢よりも自由にあちこち飛び回りまるで捕まえようが無い。ああ、おまけに上も取られているモンですから、陸にいる魔王軍の動きは筒抜けときたモンでさぁ。
ノヘモンはね、魔王の配下に討ち取られたんじゃなく、超能力の使い過ぎで、デジコアが焼き切れて死んだんでさぁ。
そうしてノヘモンが死んだ後、すっかり痛手を負いながら、魔王の配下達は田舎町の中を検めやした。手ぶらでは帰れやせんからねぇ。
が、なぁんにも無い町でしたよ、やっぱりね。
ただし、その内彼らは、町の外れにノヘモンの住まいを見出しやした。
そこがノヘモンの住まいと解ったのは、家中に隠された地下室があって、その最奥に、エメラルドで出来た鐘が吊り下げられていたからです。
ご存知ですかな？ お客さん。エメラルドというのは硬度自体は高いんですが、性質上、内部に傷を沢山拵えがちなんだそうで、実は衝撃に弱いんでさぁ。
ひどい時には指輪の台座に嵌めるだけでも割れる事もあるそうで、「職人泣かせ」なんて呼ばれる事もあるぐらいだ。
だというのに、鐘ですよお客さん。叩いて鳴らす、あの鐘です。
縁をぐるりと一周する、つる草模様まで細工されている始末。掘り出すのに相当の技術を要したと、加工に関しちゃてんで素人のあっしでも想像に難くありやせん。
宝石自体の質も相当のものだ。町を囲うどの草花よりも深い緑を湛えているのに、その透明度ときたら、向こう側が透けて見える。鐘の内側に頭を突っ込んで周囲を見渡せば、たちまち確かに、世界はエメラルドの都へと塗り変わりましょう。
尤も、それが可能な頭の持ち主は、せいぜい鴉が関の山。
傷を付けようものならたまったモンじゃありやせん。嘴も柔らかな布であらねばなりますまい。
ほれ、ご覧なさい。こちらがエメラルドの鐘でごぜぇやす。
どうです？ 思わずうっとり眺めちまうでしょう。硝子の杯になみなみ注いだメロンソーダを、ひっくり返して宙ぶらりんにしたみたいに、甘く涼しく爽やかだ。
これを見せれば、大法螺吹きだなんて、だぁれもノヘモンを疑いやしなかったろうに。
うん？ 音は鳴るのか。その疑問はご尤も。
しかしその前に、事の顛末を語り尽くしてしまいやしょう。
配下から報告を受けた魔王は、エメラルドの鐘だけを持ち帰り、他のモノには一切手を付けるなと部下達に厳命を言い渡しました。
何も無い田舎町とはいえ、略奪できるモノがまるで無かった訳じゃあ無い。何も無い田舎町なだけあって、肉畑は相応に立派ではありやしたし。
……え、そういえば肉畑って何かって？ お客さん、そいつは自分で調べてくださいな。
話を戻しやす。
配下達は魔王に命じられた通り、エメラルドの鐘だけ持って魔王の城に引き上げやした。
ご覧の通り鐘は見事な逸品でしたが、犠牲の割には合わない代物。
とはいえ魔王は作戦を決行した部下を粛清したりはしやせんでしたよ。そういう事はやらなかった。何せ強欲の業の体現者、一度手にしたモノを簡単には捨てられない、そんな性分だったんです。
それに、弱さを理由にその者を切れば、魔王軍相手に戦い切ったノヘモンを侮辱する事になり、それだけ鐘の価値も下がろうと。そのように考えたようなのです。
魔王は玉座の近くの梁に鐘を下げさせ、見合う大きさの木槌で鐘を叩きました。
あっしもたまたまその場に居合わせたんですがね。音色も素晴らしいモノでした。
静かで、澄んでいて、それでいてよくよく響く、木漏れ日の欠片が泉に落ちたかのような音でした。
魔王はノヘモンを称えました。同じ王として敬意を払うとまで。
この一打はその証と、弔いのために、と。それきりです。
鐘は魔王が滅びるまで玉座の間に飾られてはいやしたが、魔王が鐘を鳴らしたのは、そいつが最初で、最後でした。
どうです？ お客さん。ここに木槌もある。
鳴らしますかい？ 魔王でさえ１度しか耳にしなかった鐘の音だ。こんな機会は、またと無ぇですよ。
別にいい？ あ、そう。
それよりも、町はどうなったのか、と。
お客さん、ニンゲンの割に可笑しなところを気になさる。
町は何も変わりやせんよ。何も変わらなかった。
帰って来た住民達は細々と、だだっ広い肉畑を耕し暮らしておりやす。
酒盛りの席を賑わせる英雄譚だけは、ひとつレパートリーが増えたそうですが。
そいつは一番ウケが良い割に、話そのものは面白みに欠けるとか、何だとか。
まあ、仕方がありゃしやせん。敵いますまい、口から進化したような、法螺吹き鴉の喋りには。
＊
はあ、買いやせんか。
よござんす、値打ちモノばかり扱う手前、冷やかし上等の商売だ。職人泣かせとまで呼ばれる繊細なエメラルドの工芸品、おちおち飾れもしないでしょう。そもそも吊す場所も無いとみた。
あっしにしたって、魔王みたいな好事家がそうぽんぽん見つかるとは思っちゃいやせんよ。
そもそも先に言った通り、道楽みたいな商売でさぁ。こうしてお話できただけでも、なかなか楽しい時間でした。
良ければまたいらして下さいな。来月には、また違う石をご用意しておきやしょう。もちろん、石にまつわる物語と一緒にね。
忘れられるのも忍びないですからな。
それでは、またのご来店をお待ちしておりやす」
-
返信
-
おまけ：貴石こぼれ話・５月編
「おや、お客さんいらっしゃい。ここまでお越しになってくださるとは、あんさんもなかなかの物好きと見える。何かお探しですかな？
うん？ あっしのオススメですかい？ ふむ……今月であればエメラルドと、それから翡翠、というのもよろしいでしょう。
５月の石は、どちらも季節に相応しい新緑の色で、なんとも爽やかですなぁ。
こういう生命の芽吹きを感じる色をしているからこそ、昔々の人々は、この石に不老長寿の意味を見出して崇めていたのやもしれませんな。
とはいえ実のところ、純粋な翡翠というのは白い色をしているそうで。鉄分やクロムが混じることによって、あの淡くも深い緑を帯びるようになるようですな。緑一色の翡翠もええですが、白を基調としたモノもまた、上から覗いた抹茶ラテのようで風情を感じるモンでさぁ。
しかし――商売デジモンのあっしが言うのもなんですが、お客さん、この国の方でしょう？ 翡翠なら、自分で拾うという手もありやすよ。
宝石がお好きなら、耳に挟んだ事はありやせんかね？
糸魚川、でしたっけ。ニホンには、世界最古とも言われる翡翠の産地があるんですから。
直接の産地での採掘は禁止ですが、川の麓、海岸にまで足を運べば、見つけた翡翠は拾って良いものとなっておりやす。手の平サイズまで、という制限はありやすが、まあそう大きいモノはまず見つかりませんので、その点は心配いりますまい。
ん？ そもそも見つかるのか、と。
結論から言えば、「翡翠と呼べる石はそこそこ見つけられる」になりますかな。
というのも、鉱物として“ヒスイ”と呼ばれるのは“ジェダイト”という石なんですが、宝石として“ヒスイ”と呼ばれる鉱石となると、ジェダイトの他にもう１つ、“ネフライト”というのがありましてね。
これは単純に、ジェダイトとネフライトがよう似ているために、太古の昔には同じ石として扱われていた名残でごぜえやす。お隣の国ではネフライトしか出ないモンだから、余所から輸入されるようになるまではこちらが「玉」と呼ばれて尊ばれていたようですな。
モノによっては現代でもジェダイトより高額で取引されるネフライトもありますが、基本的にはジェダイトの方が値打ちがありやす。しかし裏を返せば、ネフライトはそれなりに手軽に入手する事が出来るって事でもあるんでさぁ。
実際、これは知人に聞いた話ですが、１、２時間ほど海岸を歩き回れば、ネフライトは両手の指では足りん数拾えたそうですわ。……大分と小ぶりでしたがね。
ま、こういうので一番値打ちがあるのは、体験の方って相場が決まっておりやすので。「自分の手で拾った」という付加価値に勝るモンもなかなかありますまい。
もちろん、基本的にはジェダイトを狙うのがええでしょう。が、手ぶらで帰るよりはずっと良い。
ネフライトは、現地のパンフレットでは「ワカメ色の石」と紹介されておりやす。濃淡はありやすが、波打ち際にて水で戻したワカメみたいに光っておる石と覚えておけば、拾えないモンではありますまい。
逆にジェダイトを探すなら、下手に緑の石を狙わず、白い石に注目する事です。
光沢があり、角張って面がハッキリとしており、それでいて表面はつるつると触り心地も良く、他の石と比べると、見た目よりもやけに重い。そんな石を探すとよろしい。……まあ慣れない内は石英ばかり拾う事になりやすが、そもそも滅多に無いので、ソイツもひとつの思い出という事で。
おや、お客さん、興が乗ってきましたかい。
是非是非、いってらっしゃいませ。ネフライトでも良いから数を拾いたいなら「押上ヒスイ海岸」、拾った石を簡単にでも直ぐ鑑定してもらいたいなら「越中宮崎ヒスイ海岸」がオススメ、というのが知人の受け売りなので、ソイツもお伝えしておきやしょう。
まあ……手元に見本になる石があれば、探す時も何かと便利でしょうからねぇ。
手頃な値段のモンも取り扱っておりやすよ。折角ですからお客さん、あっしの店に立ち寄った思い出もひとつ、どうですかい？」
以下、感想返信。
夏Ｐ（ナッピー）様
こちらでも感想をありがとうございます！ 新連載、始まりました。どうかよろしくお願いします。
宝石と関連のあるデジモンは、今回みたいな形でその都度公開していく感じになりますかね。とはいえ予想通り、２月の酒神はバッカスモンとなります。はてさて、かの神にはいかなるエピソードが……。
ヤタガラモンとジュレイモンは、鴉の濡れ羽色と檜皮色をデジモン風に言い換えたかっただけなので、実は出番とかは無かったり……ただまあオルディネモンは話に無関係でも無いです。
橙の竜は直球にグレイモンです。勇者ちゃんは希望の名で呼ばれていますが、やはり勇気と言えばこのデジモンは外せませんので。
背中の盾の紋章が希望になっているウォーグレイモンとかも考えたんですが、まあ下手に説明ばっかりつらつら並べてもという事で、フツーにアグモン正規ルート的な感じだと思っていただければ。
快晴宅、バルバモン強くなりがち。
真っ当にクソ強いバルバモンです。語り手の店の宝石次第では、彼の背景なんかも語られていくかもしれませんね。
こんな感じで、毎月魔王のコレクションをご紹介していきますので、よければまる１年、お付き合いいただければ幸いです。
改めて、感想をありがとうございました！
パラレル様
感想ありがとうございます！ こちらは全然感想書きに行けて無くて申し訳ない……。
勇者ちゃん、世界の半分をちゃんと断りました。えらいですね。いやまあいかんせん強欲の魔王なので、対価を差し出したかは微妙なところなんですが……。
宝石狂いの魔王はクソ強バルバモンなので、タダでは死にませんでした。彼がどんなデジモンだったのかも、話が進めば明かされたり明かされなかったりする事でしょう。多分。
はたして、伝説の真実とは？
毎月投稿・１年連載となりますが、気長にお付き合いいただければ幸いです。
改めて、感想をありがとうございました！
なんとなくタイトルの時点で予想しておりましたが、ホンマに誕生石の話でした。というわけで5月の誕生石として語られるのはエメラルド、しかし翡翠もだよなぁと思っていたら後書きというか余談としてキッチリ語って頂きましたので安心。
お部屋をお連れします。
5月1日の投稿でエメラルドの物語でしたので、まさか一月前のプロローグにはダイヤモンドネタが仕込まれていたのかと悟り読み返してきましたが、そこは特に見当たらなかったかな……？ しかし魔王がとりわけ好んだと言われる11種の宝石が、ズバリ5月～3月までの誕生石だった。逆に言えばダイヤモンドやモルガナイトは無かったのですが、まさしく月刊パワーストーンだ此奴！！
語り部として登場したトラバサミ及びホープは今回ばかりの出番なのか次回以降も語り部で在り続けるのか果たして。というか、ほぼトラバサミの語り聞かせる物語に終始しておりましたが、エメラルドの鐘楼の現物が突然出てきた時はこれ絶対「いや実はね、ノヘモンにトドメ刺してコレ奪ったのあっしなんですわ」展開が来るかと思って警戒していましたが正規ルートから仕入れたものだった。疑ってすまんかった。
もっと言うと、4月の誕生石はエメラルドでスカルグレイモンの瞳の色も翠だという時点で既に警戒していたのですが、そんな幸福な王子みたいな展開は無かった。というかアレはサファイアだった。
ノヘモンがここまでカッコ良く、そして弁慶の如く壮絶な討ち死にを遂げる作品もそうそうありますまい。鴉という点が強調されていたので、実は御伽噺や英雄譚として語られていたレイヴモンって実は……なんて思ったり。
ノヘモン討ち取られた後、また新しい英雄譚としてその勇姿を語り聞かせ出すのも、実はあの都の庶民諸君の肝っ玉の強さを感じさせる。
6月は……ムーンストーンですか……。
ポケット○ンスターダイヤモンド・パールはどちらも選出されなかった。何故だ！！貴石、月刊とあって誕生石に思い至らなかったわたリハクの目は節穴……とりあえずノータイムで日本ジュエリー協会のサイトを開きました。その結果、複数あるというある種の例外に対するフォローまで初手から手厚いと思う反面、三つとか四つとかある月もあったのはひとまず見なかったことにしました。
ホープことスカルグレイモンそのものを店にするとは、想像してみた絵面が想定以上によくてトラバサミもいい物件を選んだものです。暇を持て余して寝転がっている様も割と絵になりそう。
久方ぶりの客に語ってみせたのは、王を自称するノヘモンの法螺吹きっぷりと英傑の姿。古今東西いつの時代も無力に見えた存在が実は本当にヤバい奴だったというのは皆が好きな訳で、口にした法螺に負けずとも劣らない奮戦にはかの宝石狂いも輝きを認めざるを得ない。というか能力を活かしたゲリラ戦術がガチ過ぎるし死因もその強さの証明に他ならない。
法螺吹きが最後まで隠していた、視界を埋め尽くすエメラルドの都の正体。その音を魔王が響かせたのはただ一度という格の高さ。……そこで鳴らせと言われたら多分遠慮するだろうなと思う自分の器の小ささよ。では、また一月後に来店します。
- このトピックに返信するにはログインが必要です。